沒有柴油機就沒有內燃機車，它是內燃機車的動力裝置，也就是“心臟”。只要柴油機啟動了，機車就能起跑，否則機車就動不了。下面簡單的來看看，柴油機究竟是怎樣來工作的。

　　柴油機的整個工作系統包括7大部分：

　　1、固定件。用于支承各種部件，為柴油機提供燃燒做功的場所，由機體、主軸承、氣缸、氣缸蓋、機座(油底殼)等組成。

　　2、運動件。是柴油機中做功并傳遞、輸出功率的機構，由活塞組、連桿組和曲軸等組成。

　　3、進排氣系統。用于向氣缸充入冷卻的新鮮空氣和從氣缸中排出廢氣。

　　4、燃油系統。向氣缸按時噴入一定量的霧狀燃油，以便燃燒后推動活塞做功。

　　5、機油潤滑系統。用于使活塞等運動零件的摩擦表面得到潤滑和冷卻。

　　6、冷卻水系統。保證各受熱部件得到及時冷卻。

　　7、調控系統。主要有調速器(調節器)、杠桿系統、超速保護裝置及緊急停車裝置等，使司機能對柴油機進行調速并能自動防止柴油機過載及“飛車”。

　　柴油機的核心部件是氣缸。氣缸蓋在上、活塞在下，四周圍是氣缸套，圍成了一個燃燒室。氣缸蓋頂上安排有進氣門、排氣門和噴油器。通過氣缸蓋上進氣門放進來的空氣與噴油器噴出的燃油混合后，在燃燒室燃燒膨脹，推動活塞在氣缸套內往下運動，從而推動曲軸轉動;由于曲軸轉動的慣性，反過來又推動活塞向上運動，最終形成活塞在氣缸套內的往復運動，而曲軸也就連續的轉動。